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よく街で見かける医療機関に「病院」と呼ばれるものと「診療所」と呼ばれるものがありますが、その両者にはどのような違いがあるのでしょうか。ぱっと思いつくイメージとしては規模の大きさの違いでは、と思われる方も多いかと思います。しかし両者の違いは規模の大きさではなく、ベッドの数で決まります。すなわち、ベッドの数が0～19のところは診療所であり、20以上あるところは病院となります。ですのでたとえ規模の大きいところでもベッドの数が0のところは診療所となります。

外科とは、手術を中心とした治療を行う診療科目で、内臓疾患等を手術により治療を行います。
歴史的には、外科は手技に基づく観点から胸部、頭部、腹部、四肢というように身体の部位別に分かれて専門化されてきました。

内科とは、体を全体的に診る総合的な診療科目です。内科は一般的に、臨床医学の根幹ともいえるべき分野で、開業医等ではそこに属している医師が内科を専門としていない所でも診療科目として掲げていることが多いです。一口に内科といってもその全般に精通することはほぼ不可能ですので、内科医の中でも医師の専門医志向が高まっています。専門分野以外の科目は取り扱わないとする内科医も多く存在しており、全身を評価診療する一般総合内科医と呼べる医師は減少しています。